On retrouve dans la version 6 de JBuilder tous les ingrédients qui ont fait le grand succès des versions précédentes, et bien sûr de nouvelles fonctionnalités orientés vers le développement professionnel d'entreprise: création graphique d'EJB, déploiement d'application J2EE amélioré, support total des standards de l'industrie (Corba, XML, JDBC, JNI et l'entière spécification Java de Sun), en prime, il est maintenant disponible pour Mac !

On voit dès l’installation que Borland a travaillé cette nouvelle version : si l’installation de JBuilder 5 était grandement simplifiée, celle de JBuilder 6 l’est encore plus. On appréciera notamment le module qui permet de gérer les licences, plus pratique et plus intuitif que l’ancien.

Une fois JBuilder lancé, on se retrouve dans l’interface dont on a l’habitude et qui a maint fois prouvé son efficacité, son ergonomie et sa simplicité. Aucun changement majeur n’a été apporté à cette interface, si ce n’est l’ajour d’un nouvel onglet au visualiseur de classes : l’onglet UML.

Cet onglet UML sert à générer rapidement le modèle UML du projet en cours pour visualiser le code dans sa structure. Ceci est vraiment très utile pour comprendre comment fonctionne un code que l’on ne connaît pas, et améliore grandement le rendement du travail en équipe.
De plus, cet affichage de la structure du projet est dynamique. J’entend par cela que l’on peut directement sur le graphique renommer, déplacer et supprimer les classes, paquetages et méthodes. On peut également rechercher facilement toutes les références à un objets dans une classe ou un paquetage.

Pour finir, il y a un assistant JavaDoc intégré qui permet de construire la documentation en fonction de la structure du code source, directement à partir du modèle UML.

Après avoir découvert cette nouvelle fonctionnalité, qui représente l’amélioration majeure de JBuilder 6, on peut tester les différents concepteurs. On remarquera vite le concepteur EJB intégré, " visuel et bidirectionnel ", qui permet de créer des JavaBeans et des EJB de manière totalement automatisée. La conception de beans " entités ", de beans " sessions " et de beans pilotés par message s’en trouve facilitée.

La fonction de " descripteur de déploiement " permet de déployer les EJB indépendamment du serveur sous lequel ils tourneront. Il est important de préciser que ce déploiement se fera sans l’obligation de redémarrer le serveur de Beans.

En parlant de serveurs, JBuilder 6 intègre le support pour les serveurs commerciaux les plus utilisés : Borland Entreprise Server, AppServer ; IBM WebSphere ; WebLogic de BEA ; et iPlanet. JBuilder supporte les normes EJB 1.1 et 2.0, et le format EAR d’archives EJB.

On continuera notre tour d’horizon avec les fonctionnalités XML encore améliorées de JBuilder 6 l’intégration d’un puissant moteur de Servlets/JSP: coté XML des outils pour le transfert de données entre source XML et base de données sont intégrés, ainsi que des outils pour la visualisation du code source XML, et même le suivi des erreurs ! Pour les Servlets et les Java Server Pages les développeurs Web seront heureux de retrouver le puissant moteur Tomcat, né du projet Apache, dans sa version 4.0, intégrant les normes Servelts 2.3 et JSP 1.2.

On sera aussi content de voir que l’on peut aussi bien débugger à distance qu’en local les Servlets, et que JBuilder 6 intègre le support du format WAR pour le déploiement des applications Web. Des petits plus qui font toute la différence !

Coté base de données, JBuilder 6 n’est pas en reste. En effet, dès l’ouverture du concepteur graphique, on retrouvera les composants DataExpress et dbSwing présents depuis les premières versions du logiciel, et, présente depuis la version 5, la palette des composants InternetBeans.

Toujours dans les classiques, qui ont montré maint fois leur fiabilité et leur productivité, le serveur JDataStore pour base de données relationnelles.

Pour finir, je tiens à souligner l’importante utilité de Rational ClearCase et de MS Visual SourceSafe qui fournissent un extraordinaire support du développement en équipe, avec historique des modifications apportées au code, mises en relief sur fond coloré, avec possibilité d’annoter le code pour signifier ce qui reste " A Faire ".

En conclusion on peut dire que JBuilder a toutes les chances de rester l’outil le plus prisé de sa catégorie, à la fois par les programmeurs débutants grâce à sa simplicité d’utilisation, son ergonomie et la rapidité de sa prise en main ; et par les programmeurs professionnels qui seront ravis de constater que Borland a mis dans cette dernière version l’accent sur le développement professionnel faisant appel à des fonctions avancées de Java et aux standards de l’industrie (XML, EJB, Corba, RMI, etc…).